― 歌舞伎検定の大使に就任された意気込みをお聞かせください。
検定大使のお話をいただいたときは、嬉しい気持ちの一方で、私でいいのだろうか？という気持ちが大きく、お引き受けするべきか少し悩みました。でも歌舞伎好きということにかけては、よそ様にはひけをとらないと自負しております。私も受験されるみなさんと一緒に歌舞伎を勉強して、盛り上げていきたいと思っております。

― いつごろから歌舞伎をご覧になっているのですか。
小学校低学年の時、祖母に連れられて初めて歌舞伎を見ました。そのときの演目は、『白浪五人男』でした。古典芸能は、最初に見る演目で「うわ、面白いな！」と思うか、「難しくてわからない」と嫌になるかのどちらかに分かれてしまうと思います。私の場合は、祖母が上手に演目を選んでくれたおかげで歌舞伎が好きになり、足繁く劇場に通うようになりました。
＊『白浪五人男』：本外題は『青砥稿花紅彩画（あおとぞうしはなのにしきえ）』

― 歌舞伎と落語には重なる演目もあるようですね。
有名なところでいうと『文七元結（ぶんしちもっとい）』『らくだ』などがあります。それから『仮名手本忠臣蔵（かなでほんちゅうしんぐら）』も落語のなかに登場します。

― 噺家さんという視点から、歌舞伎をどんな風にご覧になっていますか。
歌舞伎のなかには、江戸時代を中心に日本の文化・風俗がたっぷり盛り込まれています。ですから噺家にとって、歌舞伎を見ることはとても勉強になります。 落語では、小道具といっても扇子と手拭い（てぬぐい）くらいですが、歌舞伎の舞台では、たとえば廓（くるわ）のお話であれば、花魁（おいらん）が豪華な衣裳を着て髪を華やかに結いあげていますし、部屋には遊郭の道具類が並んでいます。これは現代では見られない風景ですから、とても参考になります。

それに江戸時代にあって、現代にないもの、たとえば鳶の頭（とびのかしら）や長屋の大家さん、髪結い、鰹売りなどがどんどん登場してきます。そういうものをたくさん見て、自分のなかにしっかりとしたイメージが出来上がっていると、高座でもお客様に江戸の空気が伝わります。私にとって歌舞伎は、すべてが勉強になる宝の山みたいなものです。

― 正蔵さんには試験問題を作成いただきますが、もうイメージは膨らみましたか。
私からの出題は、やはり落語にからめたものでいきたいと思っております。さきほども申し上げましたように、歌舞伎の演目のなかには、落語と重なる演目がいくつかございます。受験されるみなさまには、落語にからんだ演目にもちょっと注目して、お勉強いただけましたら幸いです。

― 受験される方に、応援メッセージをお願いします！
私も過去の検定問題に挑戦してみましたが、やってみると自分の歌舞伎の見方が偏っていることに気づきました。問題を解いていると予想外のジャンルの出題があって悩むのですが、それがまた面白いんですね。
過去問題が全て公開されているようですので、まずはそちらをご覧になって力試しをされるといいと思います。
合否も気になるかと思いますが、楽しむ気持ちが一番大切かと思います。私も応援していますので、みなさんぜひ楽しみながらお勉強なさってください。